У новому романі Кеті Вонг «Синдром самозванця» російський шпигун піднімається в технічній індустрії, щоб стати головним операційним директором у Tangerine (риф Google), а один із її підлеглих виявляє вразливість у безпеці й пропонує грати. Книга з’явиться на полицях 25 травня, але EW поділиться першими сімома розділами ексклюзивно на нашому веб-сайті у трьох частинах. Прочитайте перший уривок нижче.
Коли Лев Гуськов зустрічав когось цікавого, він любив розпитувати батьків. Якщо відповідь буде стриманою, він зробить нотатку, і якщо він думає, що піде далі, він переконається, що документи щодо сімейної історії суб’єкта завершені. Хоча Лев не вважає, що для плідної роботи потрібні хороші батьки. Насправді в його роботі погані батьки часто є провісниками успіху. Раннє визнання труднощів, подолання цієї гори розчарувань і страху, служіння, лояльність і бажання перевершити очікування, хоча б заради схвалення, яке раніше було відхилено.
Там, де він сидить зараз, в аудиторії університету на березі Москви-ріки, Лев оточений своїми батьками (і хорошими, і злими). Він був млявим, дозволяючи безцільним скаргам обрамляти московське життя: МКАД затримується на дві години, дорогі огірки в продуктових магазинах, черствий дерматолог у державній клініці, який відмовлявся засиджуватися допізна та проходити медогляд – його З алкоголем на його дихання, він сказав, що повинен нести обід додому. Мені довелося померти, бо його дружина не могла бути домробітницею. …?
Кілька років тому Лео був на сцені в такій же кімнаті, а його мати сиділа в останньому ряду з тюльпанами. Через тиждень він прибув до двадцятиповерхового бетонного хмарочоса в центрі Москви на свій перший робочий день. У вестибюлі встановлено латунну дошку з ініціалами: СПб. Служба національної безпеки. Глава трьох найбільших російських спецслужб.
Зараз на вулиці тепло, а це означає, що зал ось-ось задихнеться. Колега Лео по восьмому іннінгу Петро Степанов звивався справа від нього. Пітер був високий і худий, і на худому сидінні він був схожий на ніж, його відрізані руки та згорнуті ноги акуратно стиснуті в простір. «Як щодо цього?» — запитав Пітер, спритно жестикулюючи, хоча Лео вже знав, кого він мав на увазі. Світлий спереду, волосся до пояса.
«Ви думали, що я просто сканую обличчя?» Петро виглядав ображеним. «Подивіться на її колір». Посилається на синьо-жовтий пояс навколо її плечей. Лео тримає його в коробці на високій полиці в шафі.
«Ой, який простий чоловік». Петро нахилився вперед. «Тоді можливості розширюються. Там рудий праворуч. Виглядає краще, ніж блондинка, і навіть під цим широким халатом все ще можна сказати, що вона має міцну статуру». Лео вперше побачив рудоволосу, коли я зайшов наступного разу, і помітив її з тих самих причин, що й Пітер, хоча він цього не сказав. Минулої п’ятниці, коли він збирався йти з роботи, Пітер вмовив його «швидко зупинитися» в модному барі готелю, де Лео випив найдешевший напій, пляшку грузинської мінеральної води, і Пітер був зніяковіло нахабним. тралення. Лео повернувся додому після півночі, якось ще п'яний, але застав на кухні свою дівчину Віру Рустамову. Віра є кореспондентом державної інформаційної групи «Центральні ЗМІ Росії» (РКМ). У неї голос ведучої новин, глибокий і м’який, який вона може налаштувати на точні несхвальні тони. «Ні, не вона».
«Що, недостатньо гарна? Якщо ви хочете чогось більшого, я не знаю, чи варто шукати це на факультеті інформатики».
Петро задумався. «Тож ти хочеш бути дурним і потворним, чи не так? Не знаю, що ти робиш, але наступного разу ти візьмеш мене в розвідку».
Решти Лео не почув. Він запрошує Пітера просто для спілкування, ділиться приводом, щоб піти з офісу – Лео практично не відчуває тиску на роботу, оскільки він добре впорався цього року та просував кілька активів. Один башкир і все ще навчається, тоді як двоє інших є активними братами та сестрами: старший брат є досвідченим шеф-кухарем і зараз працює в лондонському готелі, який відвідують саудівські королівські особи, а її сестра працює на адвоката в Сент-Луїсі. Сьогодні вранці Лео прокинувся з нестерпним головним болем і майже не наважувався прийти.
Але тепер він радий, що доклав зусиль. За кадром: четвертий ряд зліва. М’яке каштанове волосся, бліда шкіра та маленькі пронизливі чорні очі надають їй лютого вигляду. Скільки часу минуло? Дев'ять років? десять? І все ж він її знав.
Називають їх дослідницькими інститутами, а насправді це дитячі будинки, притулки для небажаних дітей. Великі малоповерхові будинки з іржавою арматурою та вицвілими килимами, важкими черевиками та доріжками для інвалідних візків на підлозі, їхні власники-підлітки орудують машинами, як скейтери. Більшість із цих установ розташовані у великих містах, а іноді й на околицях великих міст. Вперше Лео познайомився з Юлею під час поїздки до одного з них.
Він шукав хлопчика. Старший, що важко, тому що хлопчиків зазвичай усиновлюють у молодшому віці, якщо вони сильні. Завдання водночас делікатне та важливе, у ньому беруть участь посол Канади та його дружина. Вони благочестиві люди, особливо дружина, яка висловила намір усиновити їх до того, як вони повернуться до Оттави назавжди: відповідаючи на Божий заклик і даючи деяким небажаним душам ще один шанс.
До кімнати відпочинку дітей викликала директор інституту, дряхла медсестра Марія, вік якої визначити не вдалося. Лео просить Марію доручити всім представитися і повторити речення з улюбленої книги.
До дев'ятого виступу увага Лео почала переключатися. Він зберіг вираз обличчя, зосередив всю свою увагу, коли людина, яку він вважав найперспективнішим, вийшла вперед, хлопчик із солом’яним волоссям, що виросло до грудей Лео.
— Мене звати Павло, — почав хлопець. «Моя улюблена книга — «Людина в синьому». У нього є м’язи, і він може літати». Павло заплющив очі, ніби вигадував образи. «Я не пам'ятаю жодного слова».
Коли Лео збирався йти, він відчув дотик і обернувся, щоб шукати дівчину. Вона була невисока, з тонкими віями, що звисали до похилих щік і більш приплюснутим носом, густі й непокірні брови надавали їй дещо божевільного вигляду. «Ви можете відвезти мене туди.
«Сьогодні я шукав щось інше», — сказав Лео, внутрішньо скривившись, коли усвідомив, що це звучить так, ніби м’ясник відмовляється від шматка м’яса. «Вибачте. Можливо наступного разу».
«Зі мною все гаразд», — сказала вона, не рухаючись. «Мені дуже, дуже цікаво робити хорошу роботу. Я не скажу, що зробив Павло. Ви маєте рацію, покинувши його».
Її слова його потішили. «Павло не єдиний хлопець» «Коли концентруєшся, ти стискаєш кулак. Ви зробили це на самому початку, коли Софія нахилилася за чаєм. Знаєш, вона одягала цей светр лише тоді, коли у нас були гості».
За мить Лео простяг руку за спину. Він повільно відпустив, відчуваючи себе смішно. Він став навколішки й прошепотів: «Ти сказав, що можеш це зробити, але ти не уявляєш, про яку роботу я питаю».
«Як тебе звати?» Він побачив Софію, знамениту жінку з V-подібним вирізом, яка ширяла поруч, насторожена й повна надії; вона знала, що йому потрібні чоловіки, але, незалежно від статі, інститут отримував компенсацію за кожну дитину, усиновлену Восьмим Бюро.
По її обличчю пройшла тінь. «Я тут усе життя», — прокашлялася вона. «Знаєш, я теж вмію співати».
«Не роби цього. Ніколи не буває неправильного способу практикувати інші мови. Насправді це дуже хороша ідея». Він підвівся, завагався й погладив її по голові. «Можливо, побачимося пізніше».
Вона зробила маленький крок і спритно відмовилася від його дотику. «Коли?» «Я не знаю. Можливо наступного року. Або наступний».
Зараз вони сидять віч-на-віч у кімнаті позаду магазину механічних деталей АНБ. Це неофіційне приміщення Лео – більше ніхто у відділі не любить ним користуватися, бо воно далеко, в Мітіно. За ці роки він переробив обстановку: залишив агітаційне фото нинішнього президента на випадок, якщо він приїде, а він ні, прибрав сміття Горбачова, хоча помилково залишив лише один плакат із мультяшним алкоголіком, що п’є срібло. Зло проти твого тіла і душі закарбувалося на дні, і Лео зрідка співає, наливаючи вина собі і Вірі. Голлум.
«Ти пам’ятаєш, що бачив мене?» Він ворухнувся, і стілець видав неприємний звук об підлогу. «Це було дуже давно».
«Так», — сказала Джулія, і Лео знайшов час, щоб уважно її розглянути. На жаль, Джулія не є нормальною дитиною, риси обличчя якої ростуть (хоча, як показує досвід Лео, найпрацьовитіша дитина ніколи не буває ідеальною десятирічною дитиною). Вона була одягнена в червону вовняну сукню з вузьким коміром, як у дівчини, і несла паперовий пакет з їжею, з якого Лео пахло гарячим хлібом і сиром. Слойкаса, припустив він. У животі бурчало.
«Все ще так?» Хоча він знав відповідь, на цей момент – через тиждень після випуску – у нього було повне досьє на неї.
«А ви знаєте, що робить SPB». Уважно стежить за нею, адже тут розкривається частина його потенціалу. Хоча спочатку вони були захоплені, почувши щось про їхні справжні імена та ініціали, здавалося, спонукали їх переглянути свої думки. Як би вони не працювали на СПБ, вони можуть бути далі від його очей і їхні гріхи не записуються.
«Так. Тоді чого ти хочеш?» Її голос був твердим, наче вона була зайнята багатьма людьми, щоб зустрітися й закінчити інтерв’ю, хоча Лео знав краще. Якби Юлія закінчила школу з відзнакою, вона могла б отримати роботу в телекомунікаційній компанії, можливо, навіть транснаціональній, але її диплом коледжу підтверджує, що такі можливості закриті.
«Зараз нічого немає. Потрібно заповнити документи безпеки, пройти вступний інструктаж. Тоді, я думаю, першочерговим завданням буде тренування голосу».
Протягом своєї кар'єри Лео працював з десятками чоловіків і жінок, які помилково ототожнювали огидну поведінку з владою. Тепер він знав, що краще відразу розвіяти це переконання. «Те, як ти говориш, нестерпне».
Юля скривилася. Настала тиша, і вона дивилася в підлогу. «Якщо ти вважаєш мою розмовну мову поганою, то чому ти мене шукаєш?» — нарешті запитала вона, червоніючи. «Тому що справа не в моїй зовнішності».
«Мені здається, ти наполеглива жінка», — сказав Лео, навмисне вживаючи слово «жінка». «Це, плюс креативність, це те, що мені потрібно».
«Що я роблю для своєї роботи, це створюю пакет. Гуманізований пакет для певної мети. Мені потрібно, щоб ти був переконливим без сумніву; проблема не в твоєму голосі, а в тому, як ти говориш. Жодної елегантності. бути в інституті так довго, тому що коли ми вперше зустрілися, це було не так вже й погано».
«Я співала цю пісню», — сказала вона, і Лео зрозумів, що їй потрібно запам’ятати майже кожну деталь їхньої першої взаємодії. Можливо, вона роками плекала надію, що він знову з’явиться. «англійською мовою».
«Так, і ваші знання мови досить хороші. З тренером для покращення вашої вимови ви майже вільно говорите. Ви ніколи повністю не позбудетеся свого акценту, але ви будете вражені тим, чого можете досягти за допомогою інтенсивних тренувань. .”
Він чекав, що Джулія запитає, чому англійська така важлива, але вона стрималася. «Тоді скажіть мені, що я буду тренером з вокалу і добре вивчу англійську. що тоді?
«Можливо, ми проводимо тренування продуктивності. Гарантій немає. На кожному етапі ваша робота оцінюється».
Він похитав головою. «Якщо ви готові, ви почнете наступний етап. Служити нашій країні, таємно, за кордоном…»
"Добре, де?" в її цікавості було завзяття. Вона просто дитина, подумав Лео. Грубий, але все ж дитина.
«Ми можемо визначити міста пізніше. У нас є люди в Берклі та Стенфорді. Щоб отримати візу, потрібно вступити до аспірантури».
«Що, ти не думаєш, що Інтернет — це весело?» «Я не та людина, яка весь день витріщається в комп’ютер».
«Ну, можливо, ви можете додати хобі. Гряде новий бум. Я хочу, щоб ви заснували технологічну компанію. Справжня компанія Кремнієвої долини з місцевою штаб-квартирою».
«Так. Досить життєздатний гравець, щоб залучити хороших інвесторів. Інвестори будуть ключовими, особливо на початку. Від них ви отримаєте пропозиції від інших підприємців, партнерів – так би мовити локальної екосистеми. Частина системи. Ми називаємо це мостом». Надворі почувся гудок і дзвін будівельних майданчиків. Може, метро, подумав Лео, завжди обіцяли збудувати. Він чекав на відповідь Юлії, яку він вважав позитивною. Він пам’ятає, коли вперше вдихнув повітря за межами Сан-Франциско, солодкість своїх легенів – він швидко звик до цього, а потім сприймав це як належне, поки не повернувся в літак. Але Джулія не показала швидкої посмішки чи іншого ентузіазму, лише смикнула себе за комір. Вона возилася з ватою руками, широко розплющивши очі й не дивлячись на стіл. «Ви бачили мої оцінки», — сказала вона.
— Хм, — видихнула вона. «Тоді ви вже знаєте, що в мене немає таланту. Деякий час я думав, що навіть якщо мені не подобається мій клас, я зможу старанно вчитися, але цього було недостатньо».
Лео був здивований: він не очікував, що вона визнає свою неадекватність. Але це просто означає, що він більше правий щодо її придатності як активу. Так, добре мати комп’ютерного генія, але така людина не обов’язково хоче працювати — у будь-якому випадку люди вищого середнього рівня в США близькі до того, щоб бути геніями.
«Мені не потрібен експерт. Просто деякі технічні навички. Працьовитий, ти щойно сказав мені, хто ти».
«Ні. Ви все це зробите. Побудуй компанію та керуй нею» «Але я вже сказав тобі, що я не можу впоратися з технічною частиною» «Не хвилюйся про це» Він подивився на годинник. метал
Час публікації: 15 вересня 2022 р